Randonnée en terrain aride : ce qu’il faut vérifier avant de partir
Chaleur, équipement, erreurs de débutant : ce qu'il faut vérifier avant une randonnée en terrain aride ou désertique.
Par Mathis Besson
Chaleur, équipement, erreurs de débutant : ce qu'il faut vérifier avant une randonnée en terrain aride ou désertique.
Par Mathis Besson
Le vent soulève la poussière à hauteur de visage, le sol craque sous les chaussures, et il est 11 heures du matin. C’est le moment où un terrain aride commence à vous poser des questions auxquelles vous n’avez pas encore de réponse.
Beaucoup de lecteurs arrivent ici après avoir lu une sortie en quad dans le désert d’Agafay. Bonne nouvelle : la moitié de ce qu’il faut vérifier avant de monter sur l’engin s’applique aussi si vous marchez. L’autre moitié, non. Et c’est cette différence qui m’intéresse ici.
Sur un sol sec, la transpiration s’évapore si vite qu’on ne la sent presque pas. C’est le piège : on croit qu’on ne boit pas beaucoup parce qu’on ne mouille pas son tee-shirt. On se trompe.
Le premier signe, ce n’est pas la soif. C’est une légère nausée, ou une migraine qui monte doucement en fin de matinée. À ce stade, il est déjà trop tard pour se contenter d’une gorgée. Il faut s’arrêter, à l’ombre si possible, et boire par petites quantités régulières pendant vingt minutes.
Un litre d’eau par heure de marche en terrain exposé, pas moins. En quad, le besoin existe aussi, mais il est masqué par le vent de la vitesse, qui donne une fausse impression de fraîcheur.
L’erreur classique : attendre d’avoir soif pour boire. Sur ce type de terrain, la soif arrive après le début de la déshydratation, pas avant.
Un sol de désert n’est pas un sol de forêt. Il roule sous la semelle, il cache des cailloux tranchants sous une fine couche de poussière, et il ne pardonne pas une chaussure trop souple.
Trois choses comptent vraiment : une chaussure montante qui tient la cheville, un chapeau à bords larges plutôt qu’une casquette (la nuque brûle en premier), et une crème solaire indice 50 réappliquée toutes les deux heures, pas une fois le matin et puis on oublie.
Le reste, les gadgets anti-sable, les guêtres techniques, les bâtons télescopiques dernier cri, c’est accessoire. Ça ne sert qu’à une chose, et souvent ça finit dans le sac sans en sortir.
Quad vs randonnée en désert : ce qui diffère
À quad
Casque obligatoire, briefing encadré, vitesse qui masque la chaleur réelle, effort physique concentré sur les avant-bras et les épaules.
À pied
Chaussures et hydratation en priorité, effort réparti sur toute la journée, exposition continue au soleil, aucun bruit de moteur pour couvrir l’épuisement.
Source : recoupement des équipements cités sur les sorties encadrées en terrain désertique, GRAND FRISSON.
Le quad va plus vite, mais il ne vous protège pas du soleil. La randonnée est plus lente, mais elle laisse le temps de repérer un signe de fatigue avant qu’il ne devienne un problème. Les deux exigent la même base : eau, protection de la tête, et une estimation réaliste de la distance parcourue avant de partir.
Sur ce dernier point, un parcours en rando de plusieurs jours comme le GR20 oblige à penser en autonomie longue. Une sortie désertique à la journée, elle, oblige à penser en autonomie courte mais intense : il faut tout avoir sur soi, parce qu’il n’y a pas de point d’eau à mi-parcours.
Je prendrais une gourde isotherme plutôt qu’une bouteille classique : l’eau reste fraîche plus longtemps, et on la boit plus volontiers tiède à 35 °C que carrément chaude. Un foulard en coton, aussi. Pas pour le style, pour la nuque, au-dessus du col du chapeau.
Je laisserais le filtre à eau portable si la sortie dure moins d’une journée : c’est un objet technique pour un trek de plusieurs jours, pas pour une balade de trois heures où l’on repart avec l’eau qu’on a apportée.
Même logique pour les sorties au bord de l’eau, où l’équipement se pense différemment : sur une randonnée aquatique, on cherche à rester léger et à sécher vite. En désert, c’est l’inverse : on cherche à garder l’humidité le plus longtemps possible, sous le chapeau, dans le foulard, dans la gourde isotherme.
Ils regardent la météo de la veille, pas celle de l’heure de départ. En terrain désertique, la température grimpe de dix degrés entre 9 heures et midi. Un départ décalé de deux heures change toute la sortie.
Mon avis : partez tôt, quitte à écourter la pause petit-déjeuner. Mieux vaut marcher une heure de plus le matin que subir une heure de plus l’après-midi, en plein soleil, avec une gourde déjà vide.
L’indice reste le même, 50 minimum sur peau exposée longtemps. La différence, c’est la fréquence : en désert, le sable réfléchit une partie du rayonnement, ce qui accélère l’exposition. Réappliquez toutes les deux heures, pas toutes les quatre.
Oui, sur une distance courte et avec un départ très matinal. La chaleur monte vite, et un enfant déshydraté ne le dit pas toujours avant que ça devienne gênant. Mieux vaut raccourcir le parcours que forcer l’allure.
Mathis Besson
Rédacteur
Mathis pratique le canyoning et la via ferrata en amateur depuis plusieurs années. Il rédige les fiches pratiques du site sur les sorties outdoor encadrées en…
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